Zuster Benedict Thissen is abdis van abdij Koningsoord vlakbij Arnhem. Zij voelt zich verbonden met Ruth, de vreemdelinge. Hoe is dat zichtbaar in het leven van zuster Benedict?

“Ik voel me verbonden met Ruth omdat ze altijd sympathiek is. Ze houdt vast aan de traditie van het volk Israël, maar tegelijk is ze heel creatief. Ze is geen geboren Israëlische, maar gaat wel mee tot in de diepte. Ze durft alles los te laten wat ze heeft, daardoor bewandelt ze nieuwe wegen.”

Ruth gaat mee tot over de grens
“Ik ga ook grenzen over, ook al klinkt dat misschien gek omdat ik in een klooster leef. Toch probeer ik telkens opnieuw naar onze traditie te kijken en laat ik ook dingen los. Een voorbeeld hiervan is de verhuizing van ons klooster van Berkel – Enschot naar Arnhem. De gotische boogramen hebben we toen losgelaten voor een klooster met nieuwe moderne ideeën.”

“Geestelijk ga ik ook grenzen over, dat zit hem meer in ideeën over geloof en de wereld. Vroeger dacht ik dat dingen duidelijk waren door toeleg op het gebed en dat dat de werkelijkheid was. Maar de werkelijkheid is anders dan mijn ideaalbeeld. Ik heb mijn eigen ideeën los moeten laten en het door God laten doen. Juist toen kwam ik dichter bij mijzelf. Ik dacht dat ik introvert was, ik had het beeld dat ik tot stilte moest komen. Maar het blijkt dat ik extravert ben, ik wil uitgaan naar de wereld rondom mij.”

De vreemdelinge staat voor het onbekende
“Eigenlijk is het diep menselijk om een vreemdeling te zijn. Telkens ben ik opnieuw aan het zoeken wie ik werkelijk ben, ik ben op weg naar huis. Het is spannend om nieuwe dingen te ontdekken. De wereld wordt steeds weer nieuw, net iets anders. Dat wil ik de zusters hier ook meegeven: dat ze zichzelf mogen zijn en niet een bepaald stramien hoeven te leven. Dat vind ik heel belangrijk.”

Zij komt in de stamboom van Jezus
“Het mooiste van Ruth vindt ik dat zij de stammoeder is van David, en eigenlijk dus van Jezus. We mogen dat stukje Jezus belichamen in deze wereld. Dat doen wij niet zelf, dat gebeurt in ons. Ruth kon dat ook door haar geloof in God. Doordat zij Zijn naam heeft door laten gaan, blijft het leven doorgaan.”